قصة الفيلم مستوحاة من أحداث واقعية أعقبت إعصار كاترينا، تحديدًا يوم 29 أغسطس 2005م، عندما يجد نولان هايز (بول وكر) نفسه بين شقي الرحى، يصل نولان إلى مستشفى نيو أورلينز مع زوجته الحامل أبيجال (جينيسيز رودريجوز) التي تعاني من آلام المخاض المبكر. يبتهج نولان ظنًا منه أنه أسعد يوم في حياته، ولكن الولادة تسير على نحو سيء، تُتوفى زوجته ويحدث إعصار كاترينا ليأتي على الأخضر واليابس ويُدمر المستشفى تمامًا. يصبح نولان وطفلته الرضيعة محاصرين من كل جانب بالمياه، وعليه الآن فعل ما في وسعه من أجل إنقاذ حياته وحياة ابنته.